Сорбит является натуральным заменителем сахара, который используется не только в кондитерском деле, но и в широкой пищевой промышленности всего мира. Данный подсластитель встречается в ягодах и фруктах, например, в яблоках, грушах, абрикосах и персиках, большой процент его содержится в сухофруктах. Свое название сорбитол получил от красной рябины, которая особенно богата этим веществом. В 1868 году французский ученый Жан Батист Буссенго синтезировал из ягод новое вещество и назвал его le sorb (фр. рябина).
Список полезных свойств сорбита впечатляет: в нем мало калорий, он обладает низким гликемическим индексом, показан при низкоуглеводной диете, улучшает пищеварение. Заменитель сахара хорошо усваивается организмом и вызывает чувство насыщения, при этом он безопасен для ротовой полости и даже может улучшить состояние зубов и десен. Создает легкий желчегонный эффект, улучшает работу почек, печени, желчного и мочевого пузыря. Настолько безопасен, что для придания сладкого вкуса его используют в лекарственных препаратах.
Сорбитол не только придает сладкий вкус продуктам, но и улучшает их внешний вид. Бесцветные сладкие кристаллы добавляют в кондитерские изделия, заменяя им сахар в пропорции два к одному, он отлично растворяется в воде, не имеет посторонних запахов, препятствует кристаллизации. Имеет легкий охлаждающий эффект, устойчив к кислотам, предотвращает высыхание, гигроскопичен. Его применяют в диетическом питании, используют для приготовления ПП-десертов: пудингах, чизкейках, штруделях, тортах, пирожных, кексах.