Эритритол (эритрит) – натуральный низкокалорийный подсластитель. Фактически является сахарным спиртом, получаемым из глюкозы путем ферментации. В организме практически не усваивается, а это значит, что он безвреден для фигуры и имеет очень низкую калорийность – от 0 до 0,2 ккал/г и содержит 0 углеводов. Если им заменить сахарозу в рецепте шоколада, то калорийность продукта снижается более чем на 35%, у тортов и пирожных с кремом на 30-40%, у помадных конфет на 65%, у бисквитов и кексов на 25%. Эритрит содержится во фруктах, например, в арбузе, груше и винограде. Подсластитель обладает значительной термической стабильностью при нагревании до температуры выше 180С. Подсластитель имеет высокую химическую стойкость в широком диапазоне рН (от 2 до 12). Биохимически невосприимчив к действию многих видов микроорганизмов и грибков.
По сравнению с сахарозой и рядом других полиолов (сахарных спиртов) имеет очень низкую гигроскопичность (взаимодействие со влагой), что значительно увеличивает сроки хранения готового продукта. Может быть использован в изготовлении шоколадных изделий, глазури, пирожных, печенья, выпечки, мороженого, диетических напитков, жевательных резинок, конфет, джемов, желейных спредов, пудингов и многого другого. Эритрит в качестве натурального подсластителя блюд выбирают фитнес-тренеры, модели, диетологи и люди, которые внимательно следят за своим здоровьем и весом. Подсластитель безопасен, поэтому его добавляют даже в состав лекарств для улучшения их вкусовых характеристик. Эритрит можно употреблять людям, страдающим диабетом.
В 1997 году эритрит официально получил статус безопасного ингредиента, согласно решению FDA (Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов).